El C.D. Leganés y el F.C. Barcelona llegaron a un acuerdo para el traspaso del extremo José Manuel Arnáiz Díaz, de 23 años de edad, por un fijo de 5 millones de euros más 500.000 euros en variables. El Barça se reserva una opción de futuro en caso de venta del jugador, además de mantener una opción de recompra. El futbolista talaverano firmó por cinco temporadas y se incorporó en la tarde del lunes a los entrenamientos del club pepinero.
Arnáiz es atacante diestro que suele actuar en banda izquierda aunque puede adaptarse a cualquier posición ofensiva. Formado en las categorías inferiores del Talavera, debutó con el primer equipo en Tercera División con apenas 18 años y firmó por el Real Valladolid en 2013. Tras destacar en el filial blanquivioleta en Segunda 'B', debutó con el primer equipo en noviembre de 2015, precisamente en un partido ante el Leganés en Zorrilla.
Tras alternar primer y segundo equipos en la temporada 2015/16, la 2016/17 fue la de su consagración en Segunda División, jugando 36 partidos y anotando doce goles con el equipo vallisoletano, además de repartir cuatro asistencias. Su buen hacer llamó la atención de los grandes, fichando el pasado verano por el F.C. Barcelona. Su papel fue destacado en la primera vuelta con el filial, marcando seis goles y dando cuatro asistencias.
Sus actuaciones propiciaron que el técnico del primer equipo, Ernesto Valverde, le hiciera debutar con el primer equipo azulgrana en Copa del Rey ante el Real Murcia, con gol incluido. Repitió actuación y diana en el choque de vuelta y también en octavos de final ante el Celta, teniendo también minutos en Liga ante el Levante en su debut en Primera División. En total, tres goles en apenas cinco apariciones con el conjunto culé.
Lucirá el dorsal 16, después de que lo dejara libre Mauro dos Santos, quien lo cambió por el 15 que llevó Diego Rico hasta su marcha. Será presentado el jueves a las 11.30h. en la sala de prensa de la Instalación Deportiva Butarque.
